কেন আমরা এক ক্লাসে ১৮ জনের বেশি বাচ্চা রাখি না

ব্যবসায়িক দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, একটা স্কুলের জন্য সবচেয়ে সহজ লাভের রাস্তা হলো একই শিক্ষক, একই ক্লাসরুম, একই সময়ে যত বেশি সম্ভব বাচ্চা বসিয়ে দেওয়া। শিক্ষকের বেতন একই থাকে, ঘর ভাড়া একই থাকে, কিন্তু আয় বেড়ে যায় প্রতিটা বাড়তি বাচ্চার সাথে সাথে। এই হিসাবটা বোঝা কঠিন কিছু না, আর অনেক স্কুলই এই পথে হাঁটে — একটা ক্লাসে ৩৫, ৪০, এমনকি ৫০ জন বাচ্চা পর্যন্ত দেখা যায়।

আমরা যখন ফ্লারিশের পরিকল্পনা করছিলাম, তখন প্রথম যে সিদ্ধান্তগুলো নিয়েছিলাম তার একটা ছিল — প্রতি ক্লাসে সর্বোচ্চ ১৮ জন। ব্যবসায়িক হিসাবে এটা "অদক্ষ" সিদ্ধান্ত। কিন্তু আমরা এটা করেছি একটা খুব সাধারণ কারণে — একজন শিক্ষক বাস্তবিকভাবে কতজন বাচ্চাকে আসলেই "চিনতে" পারেন, সেটার একটা সীমা আছে।

সংখ্যাটা আসলে কী বলে

• ৪০ জনের ক্লাস — একটা ৪০ মিনিটের ক্লাসে গড়ে প্রতিটা বাচ্চা মাত্র ১ মিনিট শিক্ষকের সরাসরি মনোযোগ পায়, বাস্তবে আরও কম।
• চুপচাপ বাচ্চা — যে জোরে হাত তোলে না, সে হয়তো পুরো ক্লাসেই একবারও শিক্ষকের সাথে সরাসরি কথা বলার সুযোগ পায় না।
• ১৮ জনের ক্লাস — শিক্ষক প্রত্যেকের নাম, শক্তি-দুর্বলতা মনে রাখতে পারেন, কে পিছিয়ে আছে তা প্রথম সপ্তাহেই ধরতে পারেন।

একটা বাচ্চা যদি হঠাৎ চুপচাপ হয়ে যায়, মন খারাপ থাকে, শিক্ষক সেটা লক্ষ্য করেন — কারণ তিনি প্রতিদিন সেই বাচ্চার স্বাভাবিক আচরণ দেখছেন, তুলনা করতে পারছেন।

এটা শুধু আমাদের নিজস্ব পর্যবেক্ষণ না। শিক্ষা নিয়ে যারা কাজ করেন, তারা প্রায় সবাই এই বিষয়ে একমত — ছোট ক্লাস সাইজ বিশেষ করে শিশুর প্রথম কয়েক বছরে সবচেয়ে বেশি পার্থক্য তৈরি করে, যখন প্রতিটা বাচ্চার ব্যক্তিগত মনোযোগ দরকার, তার ভাষা-দক্ষতা আর সামাজিক আচরণ তখনও গড়ে উঠছে।

ক্লাস পূর্ণ হয়ে গেলে কী হয়

তাই আমরা যখন একটা নতুন ক্লাস খোলার সিদ্ধান্ত নিই, তখন প্রথম প্রশ্নটা হয় না "কত জন ভর্তি হতে চায়" — প্রশ্নটা হয় "১৮ জন হয়ে গেলে কী করব।" উত্তরটা সহজ — নতুন আরেকটা সেকশন খুলব, নতুন শিক্ষক নেব, কিন্তু প্রতিটা বাচ্চাকে যে যত্ন দেওয়ার প্রতিশ্রুতি আমরা দিয়েছি, সেটা থেকে সরে আসব না।